उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019: उपभोक्ताओं के हितों की रक्षा

1 जुलाई 1987 को उपभोक्ताओं को भ्रामक और अनुचित व्यापार प्रथाओं से बचाने के लिए, उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 (COPRA अधिनियम) लागू किया गया था। अधिनियम यह सुनिश्चित करता है कि उपभोक्ता धोखा न खाएं और दोषपूर्ण वस्तुओं और सेवाओं को खरीदने से सुरक्षित रहें ।

यह अधिनियम उपभोक्ताओं के निवारण दावों को संबोधित करने के लिए प्रभावी प्रशासनिक और न्यायिक प्राधिकरण स्थापित करता है।

यह अधिनियम अनैतिक बाजार प्रथाओं से उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए उपाय प्रदान करता है।

उपभोक्ता कौन है? उपभोक्ता वह व्यक्ति है जो उपयोग या उपभोग के लिए सामान या सेवाएं खरीदता है, या खरीदार की ओर से खरीदारी करता है।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 की विशेषताएं

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 में निम्नलिखित मुख्य विशेषताएं हैं:

• जब तक कि केंद्र सरकार द्वारा विशेष रूप से छूट न दी गई हो, यह अधिनियम सभी वस्तुओं, सेवाओं पर लागू होता है और अनुचित व्यापार प्रथाओं और अनैतिक प्रथाओं को रोकता है।
• यह अधिनियम सभी निजी, सार्वजनिक या सहकारी क्षेत्रों पर लागू है।
• यह उपभोक्ता शिकायतों और विवादों से निपटने के लिए जिला, राज्य और केंद्रीय स्तर पर अर्ध-न्यायिक मशीनरी के रूप में उपभोक्ता विवाद निवारण आयोगों की स्थापना करने का प्रावधान करता है।
• उपभोक्ता संरक्षण परिषद की स्थापना उपभोक्ताओं के अधिकारों को बढ़ावा देती है और उनकी रक्षा करती है।
• यह उपभोक्ताओं के सभी छह अधिकारों को वैधानिक मान्यता प्रदान करता है।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 के उद्देश्य

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 के उद्देश्यों में निम्नलिखित शामिल हैं:

1. जनता के बीच उपभोक्ता शिक्षा प्रदान करना।
2. खतरनाक वस्तुओं और सेवाओं के व्यापार से सुरक्षा करना|
3. उपभोक्ता को अनुचित व्यापार प्रथाओं से बचाने के लिए उत्पाद की गुणवत्ता, मात्रा, मानक और कीमत के बारे में आवश्यक विवरण सूचित करना।
4. प्रतिस्पर्धात्मक कीमतों पर माल की प्राधिकारी तक पहुंच सुनिश्चित करें।
5. उचित प्रशासनिक या न्यायिक कार्यालयों में उपभोक्ता के हितों की सुरक्षा का आश्वासन दें।
6. अनुचित व्यापार प्रथाओं या अनैतिक बाजार प्रथाओं के मुद्दों पर त्वरित निवारण की मांग करें और उपभोक्ताओं को शोषण से बचाएं।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 के अनुसार उपभोक्ताओं के अधिकार और उनकी ज़िम्मेदारियाँ

उपभोक्ता के अधिकार

• सुरक्षा का अधिकार: उपभोक्ता को उत्पाद खरीदने की गुणवत्ता के बारे में आश्वस्त होने का अधिकार है। वह सामान की गुणवत्ता और गारंटी पर जोर दे सकता है। ISI या AGMARK प्रमाणित उत्पाद भारत में उत्पाद की मानक गुणवत्ता का संकेत देते हैं।
• उत्पाद चुनने का अधिकार: उपभोक्ताओं को प्रतिस्पर्धात्मक मूल्य पर विभिन्न वस्तुओं में से चुनने का अधिकार होना चाहिए। उपभोक्ताओं को बाज़ार में विभिन्न प्रतिस्पर्धात्मक कीमतों के बीच चयन करने की स्वतंत्रता होनी चाहिए। कोई विशेष व्यावसायिक घराना बाज़ार पर हावी नहीं हो सकता है, या उपभोक्ताओं का शोषण करने के लिए एकाधिकार नहीं बना सकता है।
• सूचित होने का अधिकार: उपभोक्ताओं को उत्पाद के सभी आवश्यक विवरण, यानी गुणवत्ता, मात्रा, सामग्री, वनिर्माण और समाप्ति तिथि, कीमत के बारे में सूचित किया जाता है।
  वस्तुओं और सेवाओं की विस्तृत जानकारी से उपभोक्ता को उत्पाद खरीदने के बारे में बेहतर निर्णय लेने में मदद मिलती है।
• उपभोक्ताओं के लिए शिक्षा: शोषण से बचने के लिए उपभोक्ताओं को उनके अधिकारों के बारे में शिक्षित किया जाना चाहिए।

  उपभोक्ताओं को विभिन्न पहलुओं के बारे में उपभोक्ता संघों, नीति निर्माताओं, शैक्षणिक संस्थानों की सहायता से शिक्षित किया जा सकता है जैसे:

1. अनुचित व्यापार प्रथाओं और उपभोक्ता हितों को रोकने वाले प्रासंगिक कानून
2. उपभोक्ताओं को धोखा देने के लिए अपनाए गए तरीके और उपाय।
3. खरीदारी के समय बिल प्राप्त करना
4. धोखे और कानूनी प्रावधानों के उल्लंघन के समय शिकायत दर्ज करने की प्रक्रिया
• सुनवाई का अधिकार: उपभोक्ता के पास अपनी शिकायतें दर्ज करने के लिए एक मंच होना चाहिए और उनकी शिकायतों को सुनने के लिए एक उचित मंच होना चाहिए। यह अधिकार सार्वजनिक हित में नीतियां और कानून बनाते समय पर सरकार और सरकारी निकायों द्वारा उपभोक्ताओं के साथ परामर्श पर केंद्रित है।

  उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 के अनुसार, उपभोक्ताओं को निर्माताओं, डीलरों और विज्ञापनदाताओं द्वारा उत्पादन, मार्केटिंग निर्णयों और उनके सामने आने वाली किसी भी शिकायत पर उनके विचार सुनने का अधिकार है।

• मुआवज़ा मांगने का अधिकार: उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम ने वस्तुओं और सेवाओं की गुणवत्ता, मानक से संबंधित शिकायतों के त्वरित निवारण के लिए तंत्र प्रदान किया है। उपभोक्ता को अनुचित और अमानवीय व्यापार प्रथाओं या शोषण के खिलाफ निवारण मांगने का अधिकार है।

  यह जिला, राज्य और राष्ट्रीय स्तर पर शिकायतों के निवारण के लिए एक तंत्र भी प्रदान करता है।

उपभोक्ता की जिम्मेदारियां

• जागरूक रहने की जिम्मेदारी: एक उपभोक्ता को उत्पादों और सेवाओं की सुरक्षा और गुणवत्ता के बारे में जागरूक होना होगा। खरीदारी करने से पहले, उपभोक्ता को उत्पाद और सेवाओं के मानकों के बारे में पता होना चाहिए, जिन्हें व्यापारियों को बनाए रखना चाहिए।

  निर्माताओं या व्यापारियों द्वारा अपनाई गई भ्रष्ट प्रथाओं को रोकने के लिए यह जागरूकता आवश्यक है।
  उत्पाद की गुणवत्ता ISI मार्क, AGMARK, इकोमार्क, हॉलमार्क और अन्य ऐसे प्रमाणपत्रों द्वारा सुनिश्चित की जा सकती है।

• स्वतंत्र रूप से सोचने की जिम्मेदारी: उपभोक्ताओं को खरीदारी करने से पहले विभिन्न वस्तुओं का निरीक्षण करने का अधिकार है क्योंकि यह उन्हें अपने सीमित उपलब्ध संसाधनों के भीतर सर्वोत्तम विकल्प चुनने में सक्षम बनाता है।
• अपने अधिकारों के प्रति जागरूक रहें: उपभोक्ताओं को सामान और सेवाएँ खरीदते समय अपने अधिकारों के बारे में जागरूक होना चाहिए। सामान या सेवाएं खरीदते समय बिल मांगना उपभोक्ता की जिम्मेदारी है।

  यह भी उपभोक्ता की जिम्मेदारी है कि वह खुद को वस्तुओं और सेवाओं के सभी विवरणों से अवगत कराए।

• शिकायत करना कर्तव्य: निर्धारित प्रक्रिया का पालन करते हुए वस्तुओं या सेवाओं से अपने असंतोष के बारे में शिकायत दर्ज करना उपभोक्ता की जिम्मेदारी है।

  उपभोक्ताओं को पहले कंपनी के पास उचित दावा दायर करना चाहिए, और यदि उपभोक्ता कंपनी के जवाब से असंतुष्ट है, तो उसे उचित फोरम से संपर्क करना चाहिए।

• एक नैतिक उपभोक्ता बनें- उपभोक्ता को वस्तुओं और सेवाओं का उपयोग करते समय लापरवाह नहीं होना चाहिए और भ्रामक प्रथाओं में शामिल नहीं होना चाहिए।
  उपभोक्ता को किसी के जीवन और संपत्ति को खतरे में डालने के लिए उत्पादों का उपयोग नहीं करना चाहिए।

  वारंटी अवधि में उत्पाद के रिप्लेसमेंट का लाभ उठाने के लिए उत्पादों का लापरवाही से उपयोग नहीं किया जाना चाहिए।

शिकायत कैसे और कब करें?

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 नीचे उल्लिखित आधारों पर शिकायत दर्ज करने के लिए एक तंत्र प्रदान करता है। जब कोई व्यक्ति व्यापारी या निर्माता के उत्पाद या सेवाओं से असंतुष्ट होता है, तो वह संबंधित उपभोक्ता फोरम में शिकायत दर्ज कर सकता है।

धारा 17 में कहा गया है कि, उपभोक्ता अधिकारों के उल्लंघन या अनुचित व्यापार प्रथाओं या झूठे या भ्रामक विज्ञापनों से संबंधित शिकायत जिला कलेक्टर, क्षेत्रीय कार्यालय के आयुक्त या केंद्रीय प्राधिकरण को लिखित या इलेक्ट्रॉनिक रूप में दर्ज की जा सकती है।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 की धारा 21 के अनुसार, केंद्रीय प्राधिकरण झूठे या भ्रामक विज्ञापनों के खिलाफ निर्देश और जुर्माना जारी कर सकता है।

एक उपभोक्ता केवल निम्नलिखित मामले में शिकायत दर्ज कर सकता है:

• व्यापारी या सेवा प्रदाता द्वारा अपनाया गया अनुचित व्यापार व्यवहार।
• उनके द्वारा खरीदा गया सामान खराब है।
• अनुचित और अकारण कीमतें वसूल की गईं।
• उपयोग की जाने वाली वस्तुएं या सेवाएं जो हानिकारक या खतरनाक हैं।

एक उपभोक्ता या अधिनियम के तहत कोई अन्य अधिकृत व्यक्ति संबंधित विवाद निवारण फोरम में शिकायत दर्ज कर सकता है। यह शिकायत किसी एजेंट या डाक द्वारा की जा सकती है।

शिकायत लिखित रूप में होनी चाहिए और आरोपों के समर्थन में दस्तावेजी सबूत भी होने चाहिए।

शिकायत में मांगी गई राहत को निर्दिष्ट किया जाना चाहिए और इसमें शिकायतकर्ता और प्रतिपक्ष की प्रकृति, विवरण और पता, और शिकायत से संबंधित तथ्य और यह कब और कहां उत्पन्न हुई, यह सब शामिल होना चाहिए।

अधिनियम के तहत शिकायत दर्ज करने के लिए निर्धारित समय सीमा कार्रवाई का कारण उत्पन्न होने से 2 वर्ष है।

प्रत्येक शिकायत का निपटारा 3 महीने के भीतर किया जाना चाहिए, और इसे 5 महीने तक बढ़ाया जा सकता है।

विभिन्न उपभोक्ता विवाद निवारण मंचों का क्षेत्राधिकार यह मुआवजे की विवादित राशि पर आधारित है।

• जिला उपभोक्ता विवाद निवारण फोरम: यदि मुआवजे की राशि 20 लाख रुपये तक है, तो विवाद का निपटारा जिला स्तरीय फोरम में किया जाएगा।
• राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण फोरम: यदि मुआवजे की राशि 20 लाख रुपये से अधिक लेकिन 1 करोड़ रुपये से कम है, तो विवाद का निपटारा राज्य स्तरीय मंच पर किया जाएगा।
• राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण मंच: यदि मुआवजे की राशि 1 करोड़ रुपये से अधिक है तो विवाद को राष्ट्रीय स्तर के मंच पर निपटाया जाएगा।

राष्ट्रीय स्तर के मंच के निर्णय से अधिक दुखी कोई भी व्यक्ति 30 दिनों के भीतर अपील के लिए सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटा सकता है।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम से संबंधित केस अध्ययन

विज्ञापनों में अपमान को नियंत्रित करने के लिए किन मार्गदर्शक सिद्धांतों का पालन किया जाना चाहिए?

डाबर इंडिया लिमिटेड बनाम मेसर्स कलरटेक मेघालय प्रा. लिमिटेड

डाबर इंडिया लिमिटेड बनाम मेसर्स कलरटेक मेघालय प्राइवेट लिमिटेड के मामले में, लिमिटेड 2010 DEL 391, दिल्ली उच्च न्यायालय ने एक विज्ञापन के लिए पालन किए जाने वाले निम्नलिखित मार्गदर्शक सिद्धांत निर्धारित किए:

• विज्ञापन संविधान के अनुच्छेद 19(1)(a) द्वारा संरक्षित एक व्यावसायिक भाषण है।
• कोई विज्ञापन झूठा, गुमराह करने वाला, अनुचित या भ्रामक नहीं होना चाहिए।
• विज्ञापन को नैतिक रूप से संबंधित उत्पाद को बढ़ावा देना चाहिए और अस्पष्ट क्षेत्रों को नहीं।

किसी विज्ञापन में किसी उत्पाद की प्रशंसा करते समय क्या प्रतिद्वंद्वी उत्पाद की आलोचना की जा सकती है?

हॉर्लिक्स लिमिटेड और अन्य. बनाम ज़ाइडस वेलनेस प्रोडक्ट्स लिमिटेड

हॉर्लिक्स लिमिटेड और अन्य बनाम ज़ाइडस वेलनेस प्रोडक्ट्स लिमिटेड 2020 DEL 873 के मामले में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने माना कि किसी के उत्पाद के बारे में शेखी बघारना स्वीकार्य है, लेकिन प्रतिद्वंद्वी उत्पाद की आलोचना या अपमान करना स्वीकार्य नहीं है।

ये विज्ञापन भ्रामक हो सकते हैं। जब कोई विज्ञापन किसी प्रतिद्वंद्वी उत्पाद की एक सीमा को पार कर जाता है और प्रस्तुत जानकारी असत्य है, तो ऐसे झूठे प्रचार के खिलाफ कुछ कार्रवाई शुरू की जा सकती है।

इस प्रकार के विज्ञापन से प्रतिद्वंद्वी कंपनी की साख प्रभावित हो सकती है।

निष्कर्ष

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 1986 को निरस्त कर दिया गया और उसके स्थान पर उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 लाया गया। 2019 अधिनियम का उद्देश्य उपभोक्ताओं के हितों की रक्षा करना था। अधिनियम एक केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण परिषद की स्थापना का प्रावधान करता है जो उपभोक्ता मुद्दों पर एक सलाहकार निकाय के रूप में कार्य करती है।

2019 के अधिनियम ने ई-कॉमर्स प्लेटफार्मों पर ई-लेन-देन के मुद्दे को संबोधित किया जिसके बारे में पिछला अधिनियम चुप था।

इस अधिनियम का उद्देश्य एक निश्चित पूर्व-निर्धारित समय सीमा के भीतर शिकायतों का त्वरित समाधान प्रदान करना भी है। नया अधिनियम, पिछले अधिनियम के विपरीत, शिकायत दर्ज करना आसान बनाता है। प्रभावित पक्ष निवास या कार्यस्थल के निकट क्षेत्राधिकार वाले उपभोक्ता फोरम में शिकायत दर्ज कर सकता है।

उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम 2019 का उद्देश्य अनैतिक मार्केटिंग और भ्रामक विज्ञापनों पर अंकुश लगाना भी है। शिकायतें ऑनलाइन दर्ज की जा सकती हैं, और कार्यवाही वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग पर की जा सकती है।