अभिभावक एवं प्रतिपाल्य अधिनियम, 1890: नाबालिगों की सुरक्षा करने वाला एक अधिनियम

नाबालिग शारीरिक और मानसिक रूप से अपरिपक्व होते हैं और उन्हें उचित देखभाल की आवश्यकता होती है। एक नाबालिग अपने स्वार्थ में स्वतंत्र रूप से कार्य नहीं कर सकता। भारत में, निम्नलिखित सामान्य और व्यक्तिगत कानून संरक्षकता और वार्ड की देखरेख करते हैं:

• हिंदू अल्पसंख्यक और संरक्षकता अधिनियम, 1956;
• संरक्षकता और वार्ड अधिनियम, 1890;
• इस्लामी कानून और पारसी और ईसाई कानून।

नाबालिगों के हितों की रक्षा के लिए अभिभावक एवं प्रतिपाल्य अधिनियम 1890 (अर्थात संरक्षक और वार्ड अधिनियम 1890) बनाया गया था। यह अधिनियम पूरे भारत में लागू है और 1 जुलाई 1890 को अधिनियमित किया गया था। यह अधिनियम अभिभावक और वार्ड से संबंधित कानून को समेकित और संशोधित करता है।

संरक्षकता और वार्डों से संबंधित व्यक्तिगत कानूनों के नियमों को संचालित करने के साथ-साथ, यह अधिनियम भारत के क्षेत्र के भीतर सभी बच्चों के लिए संरक्षकता और हिरासत से संबंधित कानूनों को विनियमित करता है। हालाँकि, यह अधिनियम संरक्षकता और वार्डों से संबंधित व्यक्तिगत कानूनों को खत्म नहीं करता है।

आइए अभिभावक एवं प्रतिपाल्य अधिनियम, 1890 (अर्थात संरक्षक और वार्ड अधिनियम 1890) को समझें।

संरक्षक एवं नाबालिग़ी का अर्थ

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 4(1) नाबालिगों को ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित करती है जिसने 18 वर्ष की आयु पूरी नहीं की है। ऐसे व्यक्ति को कानूनी अभिभावक की आवश्यकता होती है। यह धारा भारतीय बहुमत अधिनियम, 1875 से ली गई है।

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 4(2) के तहत अभिभावकों को परिभाषित किया गया है। इस धारा के अनुसार, अभिभावक वह व्यक्ति होता है जो नाबालिग या उसकी संपत्ति या दोनों की देखभाल करता है।

बच्चे के विकास में संरक्षकता एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। आमतौर पर, माता-पिता को यह तय करने का अधिकार है कि उनके मरने की स्थिति में उनके बच्चे का अभिभावक कौन होगा। हालाँकि, कुछ मामलों में, अदालत बच्चे के कल्याण के लिए अभिभावक की नियुक्ति करती है।

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की विशेषताएं

संरक्षक एवं वार्ड अधिनियम, 1890 की विशेषताएं इस प्रकार हैं:

• अधिनियम जिला न्यायालय या वार्ड के किसी अन्य न्यायालय को नाबालिग के लिए अभिभावक नियुक्त करने के लिए अधिकृत करता है। अभिभावक नाबालिग, नाबालिग की संपत्ति या दोनों की देखभाल करता है
• संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 एक व्यापक कानून है और यह संरक्षकता से संबंधित हर धर्म के तहत व्यक्तिगत कानूनों का पूरक है
• अधिनियम मूल कानून है, लेकिन कुछ मामलों में, अधिनियम प्रक्रियात्मक कानून का विवरण देता है जो व्यक्तिगत कानूनों पर लागू होता है

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 के तहत धाराएँ

संरक्षक की नियुक्ति

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 7 न्यायालय को संरक्षकता के लिए आदेश पारित करने की शक्ति प्रदान करती है। इस धारा में कहा गया है कि अदालत नाबालिगों के कल्याण के लिए अभिभावक की नियुक्ति कर सकती है। अभिभावक नाबालिग और उसकी संपत्ति की देखभाल कर सकता है। न्यायालय के पास किसी संरक्षक को हटाने की भी शक्ति है। न्यायालय द्वारा नियुक्त किये जाने पर अभिभावक को न्यायालय हटा सकता है।

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 के तहत संरक्षकता के लिए कौन आवेदन कर सकता है

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 8 व्यक्ति को आदेश के लिए आवेदन करने का हकदार बनाती है। इस अनुभाग के अनुसार निम्नलिखित व्यक्ति आवेदन कर सकता है:

• वह व्यक्ति जो अवयस्क का संरक्षक होने या होने का दावा करने वाला है
• नाबालिग का कोई रिश्तेदार या दोस्त
• उस जिले या क्षेत्र का कलेक्टर जहां कोई नाबालिग रहता है या उसके पास संपत्ति है
• कलेक्टर जिसके पास अधिकार है

न्यायालयों का क्षेत्राधिकार

संरक्षक एवं वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 9 किसी आवेदन पर विचार करने के लिए न्यायालय को अधिकार क्षेत्र प्रदान करती है।

• यदि आवेदन नाबालिगों की संरक्षकता से संबंधित है, तो अदालत का क्षेत्राधिकार वहां है जहां नाबालिगों के अभिभावक रहते हैं या जहां अभिभावक रहते हैं।
• जब आवेदन नाबालिग की संपत्ति से संबंधित होता है, तो जिला न्यायालय का अधिकार क्षेत्र या तो उस स्थान पर हो सकता है जहां नाबालिग रहता है या जहां संपत्ति मौजूद है।

आवेदन फार्म

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 10 आवेदन का एक प्रपत्र प्रदान करती है। आवेदन एक याचिका द्वारा किया जाता है, जिसे नागरिक प्रक्रिया संहिता, 1908 द्वारा निर्धारित तरीके से हस्ताक्षरित और सत्यापित किया जाना चाहिए। ऐसी याचिका में संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 10(1) के तहत प्रदान किए गए सभी विवरणों का पता लगाया जाना चाहिए।

इस धारा से पता चलता है कि कलेक्टर द्वारा किया गया आवेदन एक पत्र के रूप में होगा। पत्र न्यायालय को संबोधित होना चाहिए, जिसे डाक द्वारा या किसी अन्य सुविधाजनक तरीके से भेजा जाता है। पत्र में संरक्षक और वार्ड अधिनियम 1890 की धारा 10 की उपधारा (1) में उल्लिखित विवरण बताया जाएगा।

आवेदन में प्रस्तावित अभिभावक द्वारा की गई घोषणा, उसके द्वारा हस्ताक्षरित और कम से कम दो गवाहों द्वारा सत्यापित होना चाहिए।

आवेदन की सुनवाई

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 11, आवेदन के प्रवेश पर एक प्रक्रिया का विवरण देती है। इस धारा के मुताबिक कार्यवाही के आधार से संतुष्ट होने के बाद अदालत सुनवाई की तारीख तय करेगी. नोटिस सिविल प्रक्रिया संहिता, 1908 द्वारा निर्देशित तरीके से दिया गया।

अंतरिम आदेश

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 12 में अंतरिम आदेश देने की शक्ति है। व्यक्ति और संपत्ति की मामूली और अंतरिम सुरक्षा प्रदान करने के लिए एक अंतर्वर्ती आदेश दिया जाता है। इस धारा के तहत अदालत को बच्चे की हिरासत रखने वाले व्यक्ति को बच्चे को अदालत में पेश करने का निर्देश देने का अधिकार है। कन्या शिशु के मामले में, देश के रीति-रिवाजों और शिष्टाचार का पालन किया जाना चाहिए क्योंकि उन्हें सार्वजनिक रूप से प्रदर्शित होने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता है।

हालाँकि, अदालत किसी नाबालिग महिला को बच्चे के अभिभावक होने का दावा करने वाले व्यक्ति की अस्थायी हिरासत में रखने के लिए अधिकृत नहीं है, जब तक कि वह पहले से ही अपने माता-पिता की सहमति से उस व्यक्ति की हिरासत में न हो।

साक्ष्य की रिकॉर्डिंग

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 13 आदेश देने से पहले साक्ष्य की सुनवाई का प्रावधान करती है। आवेदन की सुनवाई की एक निश्चित तिथि या किसी अन्य तिथि पर, अदालत आवेदन के समर्थन या विरोध में साक्ष्य सुनेगी।

कार्यवाही पर रोक

विभिन्न न्यायालयों में एक साथ कार्यवाही के लिए अधिनियम की धारा 14। इस धारा के अनुसार, यदि न्यायालय को लगता है कि अभिभावक की नियुक्ति या घोषणा का मामला एक से अधिक न्यायालयों में दायर किया गया है। इस मामले में, अदालत अपने समक्ष ऐसी कार्यवाही पर रोक लगाएगी। जब अदालतें एक ही उच्च न्यायालय के अधीन होती हैं, तो वे मामले की रिपोर्ट उच्च न्यायालय में करती हैं। उच्च न्यायालय उस न्यायालय का निर्धारण करेगा जो कार्यवाही की सुनवाई करेगा।

अनेक संरक्षक

अधिनियम की धारा 15 कई अभिभावकों की नियुक्ति या घोषणा की प्रक्रिया का विवरण देती है। इस धारा के अनुसार, यदि कानून अपने व्यक्ति, संपत्ति या दोनों के दो या दो से अधिक संयुक्त संरक्षक रखने की अनुमति देता है। ऐसा तब किया जाता है जब अदालत को लगता है कि एक से अधिक संरक्षक नियुक्त करना उचित है।

नाबालिग के व्यक्ति या संपत्ति के लिए एक अलग अभिभावक नियुक्त या घोषित किया जा सकता है। जब नाबालिग के पास एक से अधिक संपत्ति हो, तो अदालत एक या अधिक संपत्तियों के लिए अलग अभिभावक नियुक्त या घोषित कर सकती है। संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 16 अदालत के अधिकार क्षेत्र से परे संपत्ति के लिए संरक्षक की नियुक्ति या घोषणा का प्रावधान करती है। इस धारा के अनुसार, एक अदालत स्थानीय क्षेत्राधिकार के बाहर किसी नाबालिग की संपत्ति के लिए संरक्षक नियुक्त कर सकती है।

विचारणीय बिंदु

अधिनियम की धारा 17 अभिभावक नियुक्त करते समय विचार करने योग्य मामले प्रदान करती है। अदालत नाबालिग के कल्याण, नाबालिग के अधिकारों और मामले की परिस्थितियों के आधार पर निर्णय लेगी।

न्यायालय को निम्नलिखित मामलों पर विचार करना चाहिए:

• नाबालिगों की उम्र, लिंग और धर्म पर विचार किया जाना चाहिए।
• संरक्षक की क्षमता एवं चरित्र। अभिभावक का नाबालिग से संबंध माना जाता है।
• दिवंगत माता-पिता की इच्छा।
• नाबालिग या उसकी संपत्ति के साथ अभिभावक का कोई मौजूदा या पिछला संबंध।

अधिनियम की धारा 17(5) के अनुसार न्यायालय को नाबालिग की इच्छा के विरुद्ध किसी भी व्यक्ति को संरक्षक घोषित नहीं करना चाहिए।

संरक्षक के रूप में कलेक्टर

अधिनियम की धारा 18 कार्यालय के आधार पर एक कलेक्टर को संरक्षक के रूप में नियुक्त करने का प्रावधान करती है। जब कलेक्टर को किसी नाबालिग के संरक्षक के रूप में नियुक्त किया जाता है, तो उसे अभिभावक के रूप में नियुक्त करने के आदेश में कुछ समय के लिए पद संभालने वाले व्यक्ति को नाबालिग के संरक्षक के रूप में कार्य करने की आवश्यकता होती है।

ऐसे मामले जब संरक्षक की नियुक्ति नहीं की जा सकती

अधिनियम की धारा 19 एक ऐसा मामला प्रदान करती है जहां कुछ मामलों में अदालत द्वारा अभिभावक की नियुक्ति नहीं की जा सकती है। यदि संपत्ति वार्डों की अदालतों के मार्गदर्शन में है तो न्यायालय किसी संरक्षक को नियुक्त नहीं करेगा या उस व्यक्ति को संरक्षक घोषित नहीं करेगा जो:

• नाबालिग के मामले में जो एक विवाहित महिला है और जिसका पति अभिभावक बनने के योग्य है।
• उस नाबालिग महिला के मामले में जिसकी शादी नहीं हुई है और उसके पिता या माता जीवित हैं, वह उस व्यक्ति की संरक्षक बनने के लिए उपयुक्त है।

विश्वासपात्र संरक्षक

अधिनियम की धारा 20 संरक्षक वार्ड के विश्वासपात्र संबंध प्रदान करती है। एक अभिभावक को वार्ड के साथ विश्वासपात्र रिश्ते में होना चाहिए क्योंकि अभिभावक और नाबालिग के बीच रिश्ते में विश्वास एक आवश्यक तत्व है। इस प्रकार, अभिभावक को नाबालिग के पद से कोई लाभ नहीं कमाना चाहिए।

अधिनियम की धारा 21 में अभिभावकों के रूप में कार्य करने के लिए नाबालिगों की क्षमता का विवरण दिया गया है। एक नाबालिग दूसरे नाबालिग के अभिभावक के रूप में कार्य नहीं कर सकता। इसका एक अपवाद है, जहां एक नाबालिग अपनी पत्नी, बच्चे का संरक्षक हो सकता है या यदि वह हिंदू अविभाजित परिवार का प्रबंधन कर रहा है, तो परिवार के किसी अन्य सदस्य की पत्नी या बच्चे का अभिभावक हो सकता है जो नाबालिग है।

पारिश्रमिक

अधिनियम की धारा 22 अभिभावकों के पारिश्रमिक का प्रावधान करती है। जब न्यायालय अभिभावक की नियुक्ति करता है, तो अभिभावक भत्ते प्राप्त कर सकता है जैसा न्यायालय उचित समझे।

यदि कोई सरकारी अधिकारी नियुक्त किया जाता है, तो शुल्क का भुगतान सरकार को किया जाएगा।

किसी व्यक्ति के संरक्षक के कर्तव्य

अधिनियम की धारा 24 व्यक्ति के संरक्षक के कर्तव्यों का प्रावधान करती है। नाबालिग के अभिभावक को वार्ड का समर्थन, स्वास्थ्य, शिक्षा और अन्य सभी मामले सुनिश्चित करने चाहिए।

वार्ड की हिरासत

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 25 नाबालिगों की हिरासत के लिए अभिभावक का शीर्षक प्रदान करती है। इस धारा के अनुसार, यदि नाबालिग अभिभावक की हिरासत छोड़ देता है, तो अदालत उसकी वापसी के लिए आदेश पारित कर सकती है। ऐसी वापसी को सक्षम करने के लिए, नाबालिग को गिरफ्तार किया जा सकता है। नाबालिग को गिरफ्तार करने की यह शक्ति दंड प्रक्रिया संहिता, 1882 की धारा 100 के तहत प्रथम श्रेणी के मजिस्ट्रेट पर निहित है।

संरक्षक को हटाना

अधिनियम की धारा 26 वार्ड को अधिकार क्षेत्र से हटाने से संबंधित है। यदि कोई नाबालिग किसी अभिभावक की हिरासत छोड़ देता है या अदालत द्वारा नियुक्त अभिभावक की हिरासत से हटा दिया जाता है, तो अदालत उसकी वापसी या गिरफ्तारी का आदेश दे सकती है और उसे अभिभावक की हिरासत में सौंप सकती है।

संपत्ति के संरक्षक के कर्तव्य

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 27 संपत्ति के संरक्षक के कर्तव्यों से संबंधित है। इस धारा के अनुसार, अभिभावक को नाबालिग की संपत्ति की देखभाल विवेकपूर्वक करनी चाहिए। तदनुसार, उसे संपत्ति की उचित प्राप्ति, सुरक्षा और लाभ सुनिश्चित करना चाहिए।

एक वसीयतनामा अभिभावक की शक्तियाँ और सीमाएँ

अधिनियम की धारा 28 वसीयतनामा अभिभावकों की शक्ति से संबंधित है। इस धारा के अनुसार, जब किसी अभिभावक को वसीयत या किसी अन्य साधन द्वारा नियुक्त किया जाता है, तो उसे वसीयत की शर्तों के अनुसार संपत्ति का सौदा करना चाहिए।

अधिनियम की धारा 29 न्यायालय द्वारा नियुक्त या घोषित संपत्ति के संरक्षकों की शक्ति को सीमित करती है। इस धारा के अनुसार, कोई अभिभावक न्यायालय की अनुमति के बिना कुछ गतिविधियाँ नहीं कर सकता है। गतिविधियाँ इस प्रकार हैं:

• अभिभावक नाबालिग की अचल संपत्ति को गिरवी नहीं रख सकते, बेच नहीं सकते, उपहार में हस्तांतरित नहीं कर सकते या उसके किसी हिस्से का आदान-प्रदान नहीं कर सकते।
• कोई अभिभावक संपत्ति के किसी भी हिस्से को 5 साल से अधिक के लिए पट्टे पर नहीं दे सकता। यदि वार्ड 1 वर्ष से अधिक समय तक नाबालिग नहीं रहता है तो संपत्ति को गिरवी नहीं रखा जा सकता है।

शून्यकरणीय स्थानान्तरण

अधिनियम की धारा 30 धारा 28 और 29 के उल्लंघन में किए गए हस्तांतरण की शून्यता से संबंधित है। इस धारा के अनुसार, अचल संपत्ति का हस्तांतरण शून्यकरणीय (रद्द करने योग्य) है यदि यह धारा 28 और 29 के उल्लंघन में है।

शक्तियों का परिवर्तन

धारा 32 न्यायालय द्वारा नियुक्त या घोषित संपत्ति के संरक्षक की विभिन्न शक्तियाँ प्रदान करती है। जब न्यायालय कलेक्टर के अलावा किसी अन्य अभिभावक को नियुक्त करता है, तो न्यायालय समय-समय पर अभिभावक की शक्तियों को बढ़ा या प्रतिबंधित कर सकता है।

राय का अधिकार

धारा 33 वार्ड की संपत्ति के प्रबंधन पर अदालत की राय के बारे में जानने के लिए नियुक्त अभिभावक के अधिकार से संबंधित है। इस धारा के अनुसार, अभिभावक वार्ड की संपत्ति के प्रबंधन के लिए सलाह लेने के लिए अदालत में आवेदन कर सकता है।

जीवित रहने का अधिकार

अधिनियम की धारा 38 संयुक्त अभिभावक को जीवित रहने का अधिकार प्रदान करती है। इस अधिकार के अनुसार, यदि संयुक्त अभिभावकों में से किसी एक की मृत्यु हो जाती है, तो बचे हुए लोग अदालत द्वारा अगली नियुक्ति होने तक अभिभावक बने रहते हैं।

संरक्षक का निष्कासन एवं निर्वहन

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 39 अभिभावकों को हटाने के लिए शर्तें प्रदान करती है। न्यायालय द्वारा अभिभावक को हटाने के कारण इस प्रकार हैं:

• जब अभिभावक भरोसे का दुरुपयोग करता है.
• जब कोई अभिभावक ट्रस्ट के कर्तव्यों का पालन करने में विफल रहता है।
• जब संरक्षक ट्रस्ट के कर्तव्यों का पालन करने में असमर्थ हो।
• जब अभिभावक दुर्व्यवहार करता है, तो नाबालिग की उचित देखभाल करने में उपेक्षा करता है।
• संरक्षक एवं वार्ड अधिनियम, 1890 के किसी भी प्रावधान या न्यायालय के आदेश की अवहेलना के लिए।
• किसी ऐसे अपराध की सजा के लिए जो अभिभावक के चरित्र में दोष दर्शाता है, और ऐसा चरित्र किसी व्यक्ति को अभिभावक बनने के लिए अयोग्य बनाता है।
• जब अभिभावक न्यायालय के अधिकार क्षेत्र में रहना बंद कर दे।
• जब संपत्ति के संरक्षक द्वारा दिवालियापन या दिवाला के लिए।

अधिनियम की धारा 40 अभिभावक के निर्वहन से संबंधित है। इस धारा के अनुसार, जब अभिभावक अपने कर्तव्य से इस्तीफा देना चाहता है, तो वह अदालत में आवेदन कर सकता है। यदि अदालत को पर्याप्त कारण मिलता है, तो अदालत उसे निर्वहन कर देगी।

जब अभिभावक कलेक्टर होता है तो राज्य सरकार द्वारा आवेदन की मंजूरी के बाद अदालत उसे आरोपमुक्त कर सकती है।

अधिकार की समाप्ति

धारा 41 अभिभावक के अधिकार की समाप्ति का प्रावधान करती है। इस धारा के अनुसार किसी व्यक्ति के संरक्षक की शक्ति समाप्त हो जाती है:

• मृत्यु, निष्कासन या निर्वहन से
• जब कोई नाबालिग वयस्क हो जाए।
• महिला वार्ड के मामले में उसकी शादी के बाद उसका पति उसका संरक्षक बनने के लिए उपयुक्त है।

संपत्ति के संरक्षक की शक्ति निम्नलिखित मामलों में समाप्त हो जाती है:

• संरक्षक की मृत्यु या निष्कासन या सेवामुक्ति से
• वार्डों की अदालत नाबालिग की संपत्ति की देखरेख करती है
• जब कोई नाबालिग वयस्क हो जाए

उत्तराधिकारी की नियुक्ति

संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की धारा 42 उत्तराधिकारी की नियुक्ति का प्रावधान करती है। इस धारा के तहत अदालत उस व्यक्ति या संपत्ति के लिए किसी अन्य व्यक्ति को संरक्षक के रूप में नियुक्त कर सकती है जब संरक्षक की मृत्यु हो जाए, सेवामुक्त कर दिया जाए या हटा दिया जाए।

दंड

अदालत संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 प्रदान करके दंड लागू कर सकती है।

• वार्ड को अधिकार क्षेत्र से हटाने पर जुर्माना (धारा 44)
• असंयमिता / दुराचार के लिए दंड (धारा 45)

निष्कर्ष

बच्चे की संरक्षकता के संबंध में दिशानिर्देश प्रदान करने के लिए संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 की आवश्यकता थी। बच्चे की संरक्षकता का संबंध नाबालिगों की शारीरिक और मानसिक देखभाल से है। संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 के लागू होने से संरक्षकता के लिए एक सुसंगत प्रक्रिया सामने आई।

यह अधिनियम अभिभावकों / संरक्षकों और वार्डों से संबंधित हर पहलू को कवर करने वाला एक व्यापक कानून है। यह अधिनियम एक धर्मनिरपेक्ष कानून है जो हर धर्म पर लागू होता है और संरक्षक और वार्ड से संबंधित व्यक्तिगत कानून के प्रक्रियात्मक पहलुओं को शामिल करता है।