पुनर्विवाह का अधिकार: विधवा पुनर्विवाह अधिनियम

आजादी से पहले और आजादी के बाद महिलाओं की स्थिति बहुत अच्छी नहीं थी। उन्हें पुरुषों के समान अधिकार प्राप्त नहीं थे। इसके अलावा, बाल विवाह, सती और जौहर जैसी कई सामाजिक कुरीतियाँ भारतीय संस्कृति में प्रचलित थीं। सामाजिक कुरीतियाँ उन्हें नीचे खींचती हैं।

अपने पूरे जीवन में महिलाएँ पुरुषों के नियंत्रण में रहीं। बचपन पर पिता का साया रहा और शादी के बाद पति ने जिम्मेदारी संभाली।

अपने पति की मृत्यु के बाद भी वह उसके प्रभुत्व से मुक्त नहीं थी। पुनर्विवाह करना और नया जीवन शुरू करना सवाल से बाहर था।

इसलिए, समाज सुधारक ईश्वर चंद्र विद्यासागर ने विधवा पुनर्विवाह की वकालत की और प्रस्तावित किया- विधवा पुनर्विवाह अधिनियम 1856।

गवर्नर-जनरल लॉर्ड कैनिंग ने विधवा पुनर्विवाह अधिनियम पारित किया, जो सामाजिक रूप से उपेक्षित महिलाओं के जीवन में प्रकाश की किरण थी। वर्ष 1856 में विधवा पुनर्विवाह अधिनियम पारित हुआ।

इस अधिनियम का उद्देश्य विधवा पुनर्विवाह को उचित ठहराना और हिंदू समाज में प्रचलित अंधविश्वास और असमानता को खत्म करना था।

विधवा और विधवा पुनर्विवाह की परिभाषा

विधवा

विधवा को उस महिला के रूप में परिभाषित किया जाता है जिसने अपने पति को खो दिया है और दोबारा शादी नहीं की है।

विधवा पुनर्विवाह

आम बोलचाल की भाषा में विधवा पुनर्विवाह शब्द का तात्पर्य विधवा द्वारा दोबारा विवाह करने से है।

हिंदू विधवा पुनर्विवाह अधिनियम

ब्रिटिश शासन के दौरान भी, विभिन्न सड़े-गले रीति-रिवाज और सामाजिक बुराइयाँ भारतीय समाज को शोभायमान कर रही थीं। यहां तक कि शिक्षित और ऊंची जाति में भी महिलाओं को दमन और उत्पीड़न का सामना करना पड़ा। पति की मौत के बाद मुश्किलें दोगुनी हो जाएंगी.

ऐसे अवसरों पर महिलाएँ अपने प्रारंभिक जीवन को त्याग कर आनंदहीन, बेरंग और अमानवीय जीवन जीने के लिए मजबूर हो गईं। महिलाओं को अपना सिर मुंडवाने, सफेद कपड़े पहनने, अलग कमरे में गलीचे पर सोने, बेस्वाद खाना खाने और विधवा कहलाने के लिए मजबूर किया गया। विधवा मात्र पशुवत जीवन व्यतीत करती है।

कई बार विधवा को उसके मृत पति की चिता में जिंदा जला दिया जाता था। इस बर्बर अंधविश्वासी प्रथा को सती प्रथा के नाम से जाना जाता था।

एक व्यापक लड़ाई और निरंतर संघर्ष के बाद, दिसंबर 1829 में, लॉर्ड विलियम बेंटिक ने सती प्रथा को समाप्त कर दिया, जिससे सती उन्मूलन अधिनियम लागू हुआ।

सती प्रथा के उन्मूलन से विधवाओं के लिए नई शुरुआत हुई, लेकिन अंतिम मंजिल अभी काफी दूर थी। भारतीय समाज को पुनर्विवाह संबंधी कानूनों की सख्त जरूरत थी। उनकी भूमिका को मजबूत करने और उन्हें दूसरा मौका देने के लिए विधवा पुनर्विवाह को सामाजिक रूप से स्वीकार्य बनाना आवश्यक था।

विधवा पुनर्विवाह अधिनियम 1856

ऐसा ही एक कानून था विधवा पुनर्विवाह अधिनियम 1856, जिसे अधिनियम XV, 1856 के नाम से भी जाना जाता है, जो विद्यासागर और अन्य भारतीय समाज सुधारकों के अथक संघर्ष के माध्यम से बनाया गया था।

भारत के तत्कालीन गवर्नर-जनरल के समर्थन के कारण यह अधिनियम पारित हुआ। इसने विधवा पुनर्विवाह को वैध बनाया और इससे जुड़े अंधविश्वासों को ख़त्म किया।

मनु के विपरीत, जिन्होंने सदियों पहले प्रतिपादित किया था कि एक हिंदू विधवा को अपने पति की मृत्यु के बाद स्वर्ग का आशीर्वाद पाने के लिए धर्मी और पवित्र रहना चाहिए। इसलिए, यह कहना गलत नहीं है कि अंग्रेजों ने भारत को “एक राष्ट्र, एक पत्नी” प्रदान किया और सती प्रथा पर भी प्रतिबंध लगा दिया!” निस्संदेह, इसने लैंगिक असमानता को मंजूरी दी।

विधवा पुनर्विवाह अधिनियम 1856 की विशेषताएं

• हिंदू विधवाओं के विवाह को वैध एवं वैध बनाना।
• पुनर्विवाहित विधवा के अधिकारों और विरासत को उसी प्रकार स्वीकार करना जब उसने पहली बार शादी की थी
• मृत पति से प्राप्त पिछली शादी से प्राप्त अधिकार, दायित्व और विरासत को जब्त कर लिया।
• उन पुरुषों को कानूनी रूप से आश्रय दिया जिन्होंने विधवा से विवाह करने का साहस किया
• इस अधिनियम ने विधवाओं से विवाह करने वाले पुरुषों को कानूनी सुरक्षा भी प्रदान की।

यह जानना दिलचस्प है कि उस समय भी, ऊंची जातियों के विपरीत, निचली जातियों में विधवा पुनर्विवाह आम बात थी।

कानून लागू होने के बाद पहली बार विधवा पुनर्विवाह 7 दिसंबर 1856 को उत्तरी कलकत्ता में आयोजित किया गया था। विद्यासागर ने ऐसी चुनौती स्वीकार की और अपने करीबी दोस्त के बेटे की शादी एक विधवा से कर दी। इसलिए, पुरानी परंपराओं को तोड़कर भारतीय समाज को अच्छे के लिए बदल दिया।

विधवा पुनर्विवाह अधिनियम के तहत कानून

इस अधिनियम का उद्देश्य हिंदू विधवाओं के लिए दूसरी बार शादी करने में बाधा बनने वाली सभी बाधाओं को खत्म करना है।

कानून ने सिविल न्यायालयों को ऐसे मामलों को प्रशासित करने का अधिकार दिया।

यह अधिनियम उन रीति-रिवाजों से छूट देता है जो विधवा पुनर्विवाह के विरोध में थे। इसके अलावा, अधिनियम विधवा को निम्नलिखित अधिकार प्रदान करता है:

वैध विवाह

अधिनियम की धारा 1 में कहा गया है कि सहमति वाले हिंदुओं के बीच आयोजित विवाह वैध, जायज़ और स्वीकार्य होगा। एक महिला पहले विवाहित थी, और अब एक विधवा विवाह को तब तक अमान्य नहीं करेगी जब तक कि कोई प्रथा या हिंदू कानून अन्यथा ऐसा न कहे।

संपत्ति में विधवा के अधिकार की समाप्ति

अधिनियम की धारा 2 एक विधवा के मृत पति की संपत्ति में उसके अधिकार की समाप्ति के बारे में बात करती है। प्राकृतिक न्याय के लिए, यह अधिनियम विधवा के भरण-पोषण के अधिकार और उसकी दूसरी शादी पर वसीयत या वसीयतनामा स्वभाव द्वारा प्राप्त विरासत को समाप्त कर देता है। अधिनियम, ऐसे अवसरों पर, विधवा को मृत मानता है और मृत पति के अगले उत्तराधिकारी को संपत्ति प्रदान करता है।

मृत पति के बच्चों की अभिरक्षा (हिरासत)

अधिनियम की धारा 3 विधवा के पुनर्विवाह के बाद बच्चों की संरक्षकता से संबंधित है। यह अनुभाग मृत पति के बच्चों की हिरासत पर स्पष्ट निर्देशों के अभाव में निम्नलिखित प्रावधान बताता है:

• मृत पति के पिता, दादा, मां, दादी या मृत पति का कोई भी पुरुष रिश्तेदार उक्त बच्चों के अभिभावक की नियुक्ति के लिए अदालत में याचिका दायर कर सकता है।
• यदि न्यायालय ऐसे अभिभावकों को नियुक्त करना उचित समझे तो वह अपनी मां के बजाय अपने अल्पवयस्कता के दौरान उक्त बच्चों की देखभाल और अभिरक्षा लेने का हकदार होगा।
• यदि उक्त बच्चों के पास अपनी स्वयं की पर्याप्त संपत्ति नहीं है, जो उनकी शिक्षा और उनके अल्पमत में रहने का समर्थन करने के लिए पर्याप्त है, तो ऐसी कोई भी नियुक्ति मां की सहमति के बिना नहीं की जाएगी जब तक कि नियुक्त अभिभावक समर्थन और उचित शिक्षा के लिए सुरक्षा प्रदान करने के लिए सहमत न हो। जबकि बच्चे नाबालिग हैं।

विरासत के लिए कोई बाधा नहीं

धारा 4 स्पष्ट करती है कि निःसंतान विधवा विरासत का अधिकार बरकरार रखती है यदि वह उक्त अधिनियम के लागू होने से पहले इसकी हकदार थी।

दूसरी शादी में अधिकार

पिछले तीन खंडों में से कुछ भी दूसरी शादी में विधवा के अधिकार पर रोक नहीं लगाता है। अधिनियम की धारा 5 उसे सभी वैवाहिक अधिकारों की गारंटी देती है जैसे कि यह उसकी पहली शादी थी।

समारोह

धारा 6 के अनुसार, एक अविवाहित हिंदू महिला के विवाह पर किए गए जो भी समारोह और सगाई की जाती है, वह एक वैध विवाह के लिए पर्याप्त है और एक हिंदू विधवा के विवाह पर किए जाने पर भी इसका समान प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, विधवा विवाह पर ऐसे समारोहों को अनुपयुक्त मानना अवैध है।

नाबालिग विधवा की सहमति

• यदि पुनर्विवाह करने वाली विधवा नाबालिग है और उसकी शादी संपन्न नहीं हुई है, तो उसे पुनर्विवाह के लिए अपने पिता की सहमति की आवश्यकता होती है। उसके पिता, उसके नाना या उनकी अनुपस्थिति में उसकी माँ की सहमति भी काम कर सकती है। कुछ स्थितियों में, उसके बड़े भाई या अन्य पुरुष रिश्तेदारों की सहमति भी मान्य है।
• यदि कोई व्यक्ति उक्त धारा के विपरीत विवाह के लिए उकसाता है तो उसे एक वर्ष से अधिक की अवधि के लिए कारावास या जुर्माना या दोनों से दंडित किया जा सकता है।
• इस धारा के प्रावधानों के विपरीत किये गये विवाह कानून की दृष्टि में शून्य हैं। ऐसा कोई भी विवाह संपन्न होने पर शून्य नहीं माना जाएगा।
• एक विधवा के मामले में जिसने वयस्कता प्राप्त कर ली है और अपनी शादी संपन्न कर ली है, उसकी सहमति वैध है।

पुनर्विवाह के फायदे और नुकसान

फायदे

• सुखी जीवन का दूसरा मौका।
• स्वतंत्रता
• भाईचारा
• परिपक्वता और अनुभव

नुकसान

• पहली शादी से होने वाले बच्चों के लिए हानिकारक
• अभी भी वर्जित है
• घनिष्ठता / अंतरंगता की कमी का डर
• समायोजन के मुद्दे
• अस्वीकरण

हिंदू विधवा पुनर्विवाह निरसन अधिनियम 1983

उक्त अधिनियम का उद्देश्य 1856 के अधिनियम के कानूनी प्रावधान को निरस्त करना था। लेकिन, बाद में वर्ष 1989 में, विधवा पुनर्विवाह का समर्थन करने और उन्हें कानूनी रूप से समर्थन देने के लिए “हिंदू विधवा पुनर्विवाह और संपत्ति अधिनियम, 1989” नामक एक नया अधिनियम बनाया गया।

भारत में विधवा पुनर्विवाह की समस्याएँ

1856 के पुनर्विवाह अधिनियम को लागू करने के बाद, विधवा पुनर्विवाह को काफी समय तक महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

यहां तक कि उक्त आंदोलन से जुड़े लोगों को भी परेशानियों का सामना करना पड़ा. अंततः समाज इसके बराबर आ गया। लेकिन, फिर भी, कानूनों में खामियां हैं और इसके कारण विधवा पुनर्विवाह से जुड़ी कई समस्याएं उत्पन्न होती हैं। उनमें से कुछ प्रमुख शामिल हैं:

सामाजिक कलंक

इसकी स्वीकृति के सदियों बाद भी पुनर्विवाह को लेकर हिचकिचाहट बरकरार है। अक्सर विधवा को असहाय और बोझ समझा जाता है। दूसरी शादी और पहली शादी से हुए बच्चों के भविष्य को लेकर अनिश्चितताएं विधवा को चिंतित करती हैं। इसलिए वह दोबारा शादी करने से झिझकती है।

विरासत का मुद्दा

भारतीय विधवाओं के एक महत्वपूर्ण हिस्से से उनके विरासत के अधिकार छीन लिए जाते हैं। समस्या तब और बढ़ जाती है जब विधवा एक नए साथी के साथ अपने जीवन में आगे बढ़ती है। विरासत पर ढेर सारे कानूनों के बावजूद, उसे धोखा दिया जाता है और उसे अपने हाल पर छोड़ दिया जाता है। न तो उसे और न ही मृत पति के बच्चों को मृत पति की संपत्ति से कुछ दिया जाता है।

रीति-रिवाज पुनर्विवाह की मनाही करते हैं

भारत विविध रीति-रिवाजों और परंपराओं वाला देश है। आजादी से पहले, उच्च जाति ने विधवा पुनर्विवाह पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया था, जबकि निचली जाति में यह प्रचलित था।

हालाँकि, वर्तमान में कानून विधवा पुनर्विवाह को स्वीकार करता है और विभिन्न रीति-रिवाज इस पर रोक लगाते हैं और ऐसी परंपराएँ कानून के दायरे से बाहर हैं। ऐसे समाजों में विधवा को कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है और कठिन जीवन जीना पड़ता है।

विधवा पुनर्विवाह संघ

सामाजिक बुराइयों के उन्मूलन और महिलाओं के उत्थान के लिए विधवा पुनर्विवाह के नाम से कई आंदोलन चलाए गए।

आंदोलन की बेहतर पहुंच और प्रगति के लिए, विष्णु शास्त्री पंडित ने 1850 के दशक में विधवा पुनर्विवाह संघ की शुरुआत की। एसोसिएशन की भूमिका विधवाओं को सामाजिक मानदंडों से मुक्त होने और उनकी खुशी के लिए दोबारा शादी करने के लिए प्रोत्साहित करना था। संघ ने विधवा पुनर्विवाह को बढ़ावा देने वालों को आश्रय दिया और प्रोत्साहित किया।

गैर पुनर्विवाह प्रमाणपत्र

गैर-पुनर्विवाह प्रमाणपत्र उस महिला को जारी किया जाता है जिसका जीवनसाथी लापता, मृत, तलाकशुदा या परित्यक्त (त्यागा हुआ) है। प्रमाणपत्र का उद्देश्य यह बताना है कि महिला अविवाहित है और उसने अपने पहले पति के बाद दोबारा शादी नहीं की है।

यह प्रमाणपत्र यह सुनिश्चित करता है कि ऐसी महिलाओं को उनके पहले पति की संपत्ति से लाभ मिले। इसके अलावा, अधिनियम की आवश्यकता तब होती है जब ऐसी विधवा किसी विदेशी भूमि में शादी करना चाहती है। उसे यह घोषित करने के लिए प्रमाण पत्र प्रस्तुत करना होगा कि वह पहले से शादीशुदा नहीं है और दोबारा शादी करके कोई अपराध करेगी।

निष्कर्ष

महिलाओं को हमेशा कमजोर लिंग (जेंडर) माना गया है और वे हमेशा पुरुष प्रभुत्व के अधीन थीं। बचपन के दौरान, उन्हें अपने पिता के अधिकार में रखा गया और शादी के बाद, उनके पति के अधीन रखा गया। वह अपने पति की संपत्ति मानी जाती थी।

यहां तक कि उनके पति की मृत्यु के बाद भी संपत्ति का स्वामित्व कभी समाप्त नहीं हुआ। इसके बजाय, उसकी स्थिति बदतर हो जाती है, और वह अत्याचारपूर्ण जीवन जीती है। ब्रिटिश अधिकारियों के साथ-साथ समाज सुधारकों ने उनकी स्थिति को सुधारने के लिए विभिन्न आंदोलन शुरू किए।

ऐसा ही एक आन्दोलन था विधवा पुनर्विवाह। आख़िरकार, 1800 के दशक की शुरुआत में, विधवा को कानूनी तौर पर पुनर्विवाह करने और अपना जीवन जीने की अनुमति दी गई। लेकिन, पुराने रीति-रिवाज़ मुश्किल से ख़त्म होते हैं। समाज ने एक विधवा द्वारा अपने जीवन में आगे बढ़ने के लिए अपने मृत पति के स्वामित्व को रद्द करने के विचार का विरोध किया।

आज भी, विशिष्ट समुदाय पुनर्विवाह की प्रथा की अनुमति नहीं देते हैं। हालाँकि स्थितियाँ अवश्य सुधरी हैं, परन्तु अंत अभी प्राप्त नहीं हुआ है।